过去两周来，国际能源署（IEA）已三改其口不断扩大其对利比亚石油供应缺口的估计。IEA3月4日称，动乱已导致其石油日产量减少100万桶。利比亚在正常情况下的日产量是160万桶。IEA之前就产能关闭数据还有85万桶和50至70万桶的测算。
对油价持续上涨的恐慌开始弥漫。后因沙特、科威特等石油输出国组织（OPEC）的增产弥补缺口行动，油价才开始回调。现在，OPEC多个国家正在计划每天再次增加100万桶石油产出。
但是在这场利比亚动乱背景下，世界石油市场的恐慌之时还未真正到来。利比亚石油出口占世界石油市场出口的份额小，缺口完全得到了OPEC的弥补；而如果利比亚的动荡局势蔓延至占世界石油出口约40%的中东和北非产油国（包括其他OPEC成员国），才是真正的考验。
巴克莱银行能源分析师贾克兹奥表示，未来的不稳定可能还会推高油价，“现在的地缘政治风险是巨大的”。
从供给来看，利比亚仅占全球石油产量的2%，销往经合组织国家（OECD）和中国。而沙特保留了每天400万桶左右的富余产能就是利比亚总产能的两倍多。
从消费来说，作为包括美国、英国在内的石油消费国组织IEA拥有16亿桶紧急石油储备，或相当于145天（近5个月）的石油进口覆盖。美国每天只从利比亚进口5.1万桶。IEA说：“石油消费者或生产者手头都有充足的石油供应市场。IEA总是能够及时启动现有的集体应对机制来满足必要的需求。”
但是动荡的政治局势对石油供需安全的重大影响，已经在利比亚得到充分显现。约80%的的石油产区被反对派控制，即便其中一些地区已经开始恢复石油出口，但目前的作用也很有限。IEA在4日的声明中也说，利比亚港口每天的石油出口量已经下降了50至60万桶，正常情况下是133万桶。
利比亚国家石油公司最大子公司Agoco的产量已经减少至原来的40%，约合每天17万桶，仅够维持油井的顺利运转。该公司储油经理说，以目前减产后的产量，在持续性的出口没有恢复的情况下，公司储油设施3月中旬就会用尽。
目前，惠誉国际评级3月2日将利比亚评级下调至垃圾级。
OPEC中最大产油国沙特也并不安稳，新的大规模改革呼吁正在酝酿；阿尔及利亚1月发生过骚乱。中东非OPEC成员国中最大的产油国阿曼，在2月27日的抗议中也有死伤；“石油富国”巴林亦刚经历过骚乱。
而根据中投顾问的数据，2010年中国原油进口来源国前10位中，有7国位于中东、西非和北非。排名第二的西非国家安哥拉石油部长3月7日说，油价高企对世界经济的潜在影响令人担忧。
有业内人士分析：“当这些中东与西非产油国的政治动荡继续发展时，若需要借助外部势力解决各自困境，极有可能会利用石油做为筹码甚至当做武器。届时，石油价格将出现不可预料的狂涨程度。”
从以往政治动荡与油价高企的经验看：1999年OPEC削减原油产量致使油价上涨近60%，1990年的海湾战争油价被推高了40%。
地区动乱、油价飙升将考验全球经济复苏。IEA之前的一项研究指出，在美元汇率保持不变的情况下，油价上升10美元，将导致未来两年内OECD国家的GDP减少0.4%。
美国的对冲基金已经在预测，如果中东局势继续不稳，油价恐将上升至150美元以上。该分析人士还称，“比如利比亚中断供应，短期内国际油价可能会攀升到175至220美元。”
