因为美国的能源格局正在“页岩气化”。从2008年开始，美国的天然气价格已经从每英热单位（BTU）8美元下降到3美元，最低探底到2美元。能源价格下降的影响是全局性的，现在美国的火力发电已经开始转向燃气发电，一些钢铁厂也开始研究燃气炼钢。
更为关键的是，美国的页岩气成功，已经带动全球资本追逐，加拿大、中国、俄罗斯等，都在向页岩气进军，不甘人后。当然，美国的页岩气“霸主地位”已经建立。数据显示，美国将在2025－2030年左右，成为全球最大的能源产出国。
这个关键时刻，日本宣布了可燃冰开采的技术进步，用意何在？今年2月，日本新任首相安倍首访美国，一个重要的议题就是请求美国向日本输出页岩气。看来，日本用惯了“偷袭珍珠岛”的那一招：缓兵之计。
“3・11”大地震之后，日本便加速进入逆差时代。今年1月份更出现了超过1.6万亿日元的贸易赤字，创下单月历史记录。其主要原因无疑是液化天然气进口量增加。
美国的页岩气很便宜，但如果要卖给日本，价格并不低，包括运输回国，到岸价已经重新涨到每英热单位（BTU）8到10美元，如此一来，便宜的页岩气，只便宜了美国人。作为日本企业的强劲对手，这不是拿钱“资敌”吗？
所以这一当口发布可燃冰，一方面是“安内”：毕竟页岩气还是最便宜的，在可燃冰没出来前，这个代价必须付。另一方面也是“攘外”：增加价格谈判能力，我们不是有可燃冰吗？
但可燃冰是否有能力冲击页岩气地位，很多人持否定态度，很大的原因是可燃冰距离商业开采还遥不可及。难点有二，一是技术上的，无论是热解法，还是降压法，都达不到商业开采的标准，即投入远大于产出。二是生态上的，开采可燃冰，将巨量甲烷进入大气。甲烷是一种强效温室气体，它的温室效应为二氧化碳的20倍。
但这些难点能难住日本吗？不谋万世者，不足以谋一时。能源格局之变，长达数十年，焉能不尽早布局？日本这个国家甘冒天下之大不韪，满世界捕杀鲸鱼，只为口腹之欲，更何况可燃冰这种性命攸关的能源产品。有美国开发页岩气重振制造业经验在前，日本当然尽最大努力争取可燃冰开采。退一万步讲，开发可燃冰资源如果顺利，日本将会首先受益，而如果失败，虽然在造成的灾难中日本将会首当其冲，但是其最巨大的危险将由全人类共同承担。
